“叉墙？”张大强抬头道，“叉墙干嘛？谁家墙倒了么？这个时代了谁还会要死要活地叉墙？”
张大强的意思很明显，他并不想叉墙，叉墙那是十几年前流行的筑墙方式，先要去野外拉来大量的泥土，然后撒上麦穰，再加水，用脚踩或用铁钗翻动将麦穰和泥水充分搅拌均匀，然后用铁钗钗到墙基上，一层层摆匀叠起，直到成为高度适当的围墙。
经过这种手段建筑的墙体密实、结实，经久不坏，最大的优点是泥土和麦穰不花钱，缺点是太过于累人、更耗费大量的时间。当下人们早已不采用叉墙这种方式了，要么用实心大砖块，要么用空心砖，要么用小砖。唯有少量的过日子很精细的老人们，或者穷得叮当响的人们才会沿用这种叉墙方式。
而听到张大强那极度鄙视叉墙的语气，令常明芬感到鄙夷和生气：我们的日子都穷得过成啥了，难道你还想花费额外的金钱买砖、买沙、买水泥？
“墙要倒了就好了，”常明芬气急败坏道，“干脆把我们俩人都砸死！”
“你又有什么毛病！”张大强叫道，“没事儿咒我们死干什么！你不想活，我还想活呢！活着多好哇！”
听到这话，常明芬更来气。
“活！活你个大头鬼！”常明芬道，“你这种活……也能叫活么！……我刚才出去那么久没回来，你难道就一点儿没疑问？难道我真要是像杏儿一样被人摘了去，难道你也仍然无动于衷么！”
“有人摘你了？”张大强瞪眼道，“谁他妈敢？”
“谁敢摘我？我他妈不撕了他！……你……我那么长时间不回来，你也不出去看看，那杏儿全都被你那位……那位乱七八糟的六婶儿给摘走了，摘得明目张胆、旁若无人，让人怀疑那杏儿根本不是我们的，而是根本属于她们的……而且她自己摘也就算了，还带了闺女儿、女婿踩着凳子一起来……”常明芬叫道，“以前我早让你叉墙你不干，你看那墙，跟没有墙有什么分别？是，你插上了几根高粱秆，那又管个叼用，大象都能钻过去……”
“哦，我就说么，谁敢摘你这个母老虎……呃……谁敢摘你这枚黄登登、水灵灵的鲜杏儿……”张大强道。
“你还有心情开玩笑？”常明芬骂道，“你到底还是不是个男人？你到底还有没有一点点区分个你的我的的基本概念？……那杏儿是我们的，却被你那位六婶儿当成她们的摘走了，你有没有听明白？”
听到这话，一旁的张祖昌蓦然抬头瞪圆了双眼：“啥？你说啥？杏儿被你六婶儿都摘走了？他凭什么去摘……真是混帐东西！”
张大强娘也在一旁嘟囔着：“太不像话了，简直太不像话了，这个女人……脸皮咋这么厚呢，咋这么不知道羞耻呢！”听到公爹和婆婆支持她，常明芬更理直气壮了些，又要开口说些什么、或骂些什么。
“你们都别吵了，我听明白了，”张大强截住常明芬的话头道，“不就是摘点杏儿么，那么大惊小怪干什么……反正咱们也吃不了，要说卖吧，数量又太少，成不得盐、作不得酱的，摘了就摘了吧，要不放在那也就烂瞎了。”
“你……”听到张大强这退一步便海阔天空的话，常明芬气得简直说不出话来，在她心底，张大强这个男人就是个彻彻底底的窝囊废，“你怎么说得这么轻巧？”
“要不还能咋得？”张大强抬头道，“难道要我去跟她们打一架，然后将那些摘下的杏子抢回来？”
“你……你这个人，简直没法跟你说正事儿！”常明芬道，“谁让你去跟她们打一架了，谁让你把杏儿抢回来了？你只要去她家，义正词严地跟她说一下，就说既然我替死去的三叔喊了那三声儿，那房子、那院儿、包括那些果树就都是我的，既然是我的，我就有权分配我的东西……当然，这杏儿你可以吃，但你在摘前必须给我说一声儿……也不用多说，你就这么说一声儿就行，既明确了立场，也宣示了威严，这有多好啊……以后，假设她还想去摘的话，也就不会那么明目张胆了……另外，咱们也知道这杏儿少了是怎么少的，就不会以为是外贼来偷杏儿吃，也不会因为骂贼而骂错了亲人们！”
“那你咋不去？”张大强怂道，一听说让他去干这事儿，这还没去呢，他的心就砰砰砰乱跳起来，当然这砰砰砰的响声不是闻鼓必进的响声，却是打退堂鼓的响声，这分明是有多少个小手在向后扯他、在劝他不要去，不要因为几个杏儿而堕了所谓的尊严、宽容和大气，“刚才你不是见到她们摘杏了么？为什么不当面对她说？”
“我说了，我咋没说，”常明芬道，“但人家不听啊……还反驳我说这杏儿她该吃……并且，人家还怨咱自从这杏儿下来后，咱就没给人家送哪怕一颗吃！……她还说，俗话说远亲不如近邻，咱们既是近亲，又是近邻，就是不看在亲人的面子上，就是看在前后邻的面子上，也要送几颗杏儿给我们尝尝吧？……我呸，我吐你一脸唾沫！”
“你吐了？”
“没吐！”
“你咋不吐她？”
“你以为我傻！”常明芬冷笑道，“吐了就完全撕破脸皮了……这是破坏家族大团结的事儿，我可不想承担这个罪名！”
“所以你让我去？”
“你……我不是让你去吐她一脸唾沫！就给她声明一下权利而已。”
“你不是也声明了？她听了没？”
“她没听！”
“既然她没听，那我去又有什么作用？”
“我怎么说你才明白？”常明芬无奈道，“我自己一个人对她说了她不听，是因为我势单力薄，再加上你懦弱怕事，她料想你不会支持我，反而会劝我让步，所以她根本不当我是一回事儿……但你说了就不一样了，你说了后，这就仿佛由口头上的支应变成了纸面上的文件一样，她们不得不重视起来，就会觉得我们是认真的……我不是让你一个人去，而是咱俩一块儿去，你为主、我为辅！”
“那我也不去！”张大强倔强道。