第二章第五节大瘟疫（3）
盲鲨水道，采菇人港，一艘木筏缓慢漂进，守卫的海民士兵张弓搭箭，射了一支响箭示警，但木筏上毫无动静，他们瞪大眼睛，等着木筏近了，只见上面横七竖八地躺倒着十几个全身涂满白垩土的海盗。战士们惊恐地登上木筏，看到死者眼球中爬出菌钉，脖子、腋下、关节处长出黑的囊肿，而白垩土脱落处都是黑色的螺旋状黑斑。
“黑死病！”战士大惊，慌忙跳回岸上，用长杆推远木筏，并让手下敲响警钟。
警钟在盲鲨水道传播，乸乸站在公屋阁楼，看着雾霾中，忙碌的祭司们。祭司把发烧的人集中在一起，给他们灌下从热泉打回来的硫磺水。让病人们大量喝下去，再拼命呕吐出来。而对严重失去意识的病人，祭司则给他放血，并喂给他绿毛海象的新鲜血浆。但收效甚微，海滩边，潮涌处，已经有十几具尸体并列陈放。
“有一半儿公屋的人被感染了，老人，孩子最先倒下。”乸乸痛心地说。
“战士，猎人，船工的情况还好，只有少数发病者。”战争酋长汇报说：“可能跟天人虫菌钉有关，自我以下，没有一个感染天人虫的人得病。”
“如果这是真的，那祭司家族也有一半儿人倒下，就合理了。巫女感染情况比较多，而上次准备出卖的奴隶几乎全部感染了。”鳅祈手紧张地抖动着：“目前，催吐，放血，补血，效果都不明显，酒和致幻蘑菇有效果，可以发汗，但数量太少，不够给所有人使用。”
“这是天谴，是海神的惩罚。”乸乸念念叨叨，束手无策。
“盲鲨水道上的消息说，很多港口都遭到黑死病的侵袭。据说，这本来是农业部族流传开的。”鳅祈搓着手说。
“大陆上每年都有不同的瘟疫流行，但海上几乎没有发生。”大酋长疑惑地说。
“我听说，他们遇到瘟疫，就和每逢霾母虫迁徙一样，部族分批离开，直到疫情过去再回来。据说，因此而废弃的村庄也不在少数。”鳅祈试探着两位尊者的意见。
“这是个办法，但是，现在这么多病人怎么办？粮食储存也不足。”大酋长皱眉看向乸乸。
“我留下，我还能动，公屋也是病人最多的地方，你们可以把病人集中到公屋来。”乸乸又微笑了，她朝着两个孩子点点头。
“我也留下，我被菌钉感染了，不会得黑死病。”大酋长说。
“你并不能确定这一点。”鳅祈为难的说。
“没关系，你带着健康的人赶紧离开，如果疫情过去，我们会派人叫你回来。”战争酋长笑着打消他的顾虑：“要保证健康的人都上船，病人交给我们照顾没问题的。”
“我会留下几名巫女和祭司，毕竟我们懂得治疗的办法。致幻蘑菇和酒，也都留下来。”鳅祈如释重负地说。
“那可帮了大忙了。”乸乸点头说：“巫女和祭司，如果留下来，一定是自愿的，否则，都可以上船离开。”
“是，我去安排。”鳅祈忙不迭地下楼去了。
战争酋长朝着乸乸苦笑，乸乸却正色说：“他做了正确的决定，你也快去，尽可能让健康的人快点儿离开。”
部落在鳅祈的带领下，分头撤离，所有健康的人才有资格上船。因为乸乸和战争酋长都留下来，所以并未造成任何恐慌，也因此不少志愿留下来照顾病人。鳅祈带走了一半物资，健康的祭司大都随他登船，而在呴呴的带头下，巫女们大都留了下来，她们成为救护病人的主力。
大酋长遵从乸乸的命令，让部落的战士和猎人分别与祭司组成远航队，这和躲避霾母虫迁徙一样，无论哪一只船队存留下来，都保留了部落的种子。他分别认命了战士头领和猎人头领，如果部落这边不测，他们将领导部落男人们。
最后一支船队即将离开，担任船长的战士却找不到了两名孩子，他焦急地呼喊着，祭司不耐烦地张望一圈，摇摇头，叫船长启程了。
在燧石刀躲避霾母虫的大礁石背面，孪生的一对小孩儿鬼机灵地躲着，等船走了才兴高采烈地跑出来，向正在忙碌着的呴呴奔跑过去。
呴呴大惊失色，拉着孩子想去追船，但船早已消失在迷雾之中。
呴呴看着两个喜不自禁的孩子，无奈地摇头叹息。
但两个孩子却得意地笑着，紧紧抓着呴呴的手。
大皮匠志愿留了下来，他带着徒弟和孩子们负责专门把死人抬走。燧石刀因此也留下来了，他并帮不上什么忙，只是默默地，看着自己熟悉的人——部族的亲人被大皮匠一个个抬到岛屿北部的湍流带，一个个扔进湍流，送归大海。最开始，还有祭司主持海葬，后来祭司都走了，葬礼变得沉默异常。
大皮匠沉默良久，他亲自把自己的小儿子抬到湍流岸边，这孩子已经全身发黑，由于他原本是个健壮的孩子，因此病毒也折磨他最久。大皮匠无语良久，从学徒手里接过一幅盔甲，帮孩子穿上。这副盔甲是为孩子定制的，所以很合身。他转头看一眼燧石刀：“你恨他，对吧？”
燧石刀了解他的感受，一言不发地摇摇头，对于死人，他完全没有仇恨。
“他砍掉你的手，是为讨好鳅祈，以为这样就能成为祭司卫队的成员。我没来及教他什么，我带他来到这个世界，带他成为战俘，带给他屈辱，他只是想活得更有尊严而已。”