“我们兵力占优，毡毛城和附属的连珠十八城寨，都是我花心血建造的，彼此犄角，一步一争。我不信牧民有办法一座城寨、一座城寨地和我们争。您放心好了，就是没有援军，我们自守也是有富余的。”
“腔骨……你替我带领巡防营北上，怀特大人和特鲁乌斯的大人的指令，就是我的指令，祝你一战成名，去赢取你的荣誉和自由吧。”老团头扶起腔骨，把腔骨推给怀特，怀特微笑着拍拍腔骨肩膀。
腔骨郑重地向怀特大人行了一个军礼，怀特笑着说：“不客气了，跟着我北上，北边儿的盲羊肉和生命之水，都是最好的。”
老团头儿点点头，立刻带着尼欧姆起身去向大司命禀报。
怀特朝腔骨点点头：“集合你的人，和我一起出发。你还是率领决死军，迂回北上，一路扫荡所有村落、牧场，征集一切粮草，运往毡毛城，壮丁随时扩充到部队里。越过平原地区后，一过白草线（草原过渡到林地之前，草木发白，有一条边界线，是林中牧民与农耕者之间的天然分界线），就展开劫掠，抓牧民人口为奴，把所有带名字的，都送到毡毛城做人质。赶着他们走，不许他们一刻休息。”
“明白……我不会对他们仁慈的。他们烧我们的粮食，我就去洗劫他们的牧场。一只羊也不留给他们。”腔骨冷酷地说。
两名战士站到瞭望塔前，向北眺望，战士们成群结队，开始出征。
夜色降临，夜雨绵密，水水落在地上，从泥土中爬出很多牛蝗来——它们啃食着头一眼看到的一切。小山坐在石头上发呆，没能找到疯子和姁姁让他沮丧不已，又迷茫万分，不知道该去干什么。
一只手，忽然搭在小山肩膀上。小山回头，只见一个一身黑袍的人拉下面具——正是那个假装上吊死了的刺蝽猎手。
“你……怎么又活了？”
“小子，我们沼泽流民的把戏还多着呢……我是装死的。”那刺蝽猎手笑笑说：“你不会是觉得我是害怕蜘蛛才替你装死的吧……”
“哈……”小山高兴地拉住他的手说：“没有……换做是我，可不就真的吊死了。不过……”小山黯然道：“他们几个，真的没能活下来。”
那人伸手指在小山胸口伤处点了点说：“等到盲羊睁眼，所有死者都将复活。听我的，你别往南边儿去，西边儿也不行，他们都会死的。”
“什么？你怎么知道？”
“现在这是天灾，后面还有人祸。听我的，往北去，那里虽然会打仗，却可能是整个克苏恩最安全的地方。”刺蝽猎手说着，掏出一把毒草花，交给小山，说：“看到这花开了，再到南方找我，那时候，只有南方才有希望，我觉得你能活到那一天。”
“这是什么？”小山接过毒草花，不认识，闻了闻，打了个喷嚏。
“天气变了，整个克苏恩的大地将死而复生。”刺蝽猎手冷漠地指向难民队伍：“他们中间恐怕没有人能活着回来了。”
“你怎么能知道这个？”小山莫名惊悚地问着。
“我是黑大师的眼睛，我是来看灾难是如何吃掉这一切繁华和腐朽的。”刺蝽猎手微笑着说：“听好了，我现在告诉你我的名字（沼泽流民的采菇人忌讳说自己名字，认为被别人知道名字越多，力量就越弱。）——我是黑大师坐下刺蝽猎手——雷度。你不要说的名字给别人，否则我将死去，而无法再给你帮助。但我告诉你，是因为，我们还有缘分和要去做的事情。”
“什么意思？什么事情？”小山彻底蒙了，心想这是个疯子。
“你会看到整个大陆的灾异……就快来了。试着活下来吧，然后来找我，我告诉你灾异的源头在哪儿。还记得我和你说的盲羊开眼的事情吗？到时候你会明白的。”说罢，刺蝽猎手递给他一个长布卷儿，给小山一样东西，他说：“拿着这个，有可能帮你活下来，这是整个大陆，唯一一种比战甲虫犄角还要坚硬，比燧石锋口还要锐利的东西。”
小山接过沉甸甸的布卷儿，打开一看，竟是木铎的冷凝器被烧化后铸成的金属砍刀——发出黝黑的光泽——似乎能切开一切。小山抬手挥起，将眼前一只硕大的黑牛蝗一刀两半。有些压手，但确实很锋利的样子。而小山一转身，刺蝽猎手雷度已经消失得无影无踪。
小山决定回到蘑菇城去，他沿途看见无数流民离开蘑菇城市，就像血液离开被杀死的动物的身体。这座克苏恩最繁华的城市，一夜之间，就流干了它的血液，只剩下一座躯壳——就像被屠宰后的盲羊，被置于赴宴的食客面前。
在海上，客人正在一路款款而来，成千上百只霾母虫冒着大雨被风吹送而来，展开八只腕足和贪婪的掠食索，一路掀起海浪，前来赴宴。在闪电和漫天极光的映射下，这些半神之躯已经饥饿难耐，四散飞出的天人虫仿佛是他们派出的斥候，四处寻找有机物聚集的信号。这些天人虫依靠吸食霾母虫的汁液为生，也因此霾母虫的饥饿和虚弱也让它们感同身受。他们顺风而四散，呈八字形旋转飞翔，密密麻麻的身影，在船坞区上空出现了。