阿立也行动敏捷，拿着一条崭新红布条就顺着树干往庙顶爬去，大红色代表吉利，将红布条系在树枝上然后默念心愿，白仙就能听到了，慈婶每年来都会带一条。可惜阿立的心愿有点多，一条可不够。
“慈婶，我帮你。”桂子无奈摇头，没再管那两个混小子。
“就属桂子懂事点。”慈婶欣慰笑道，眼角余光却望向庙外，那四只狐狸依旧沉默站着，一只成年黑狐挑衅地晃了晃尾巴，狭长的眼睛透着野性与阴森。
······
······
木墩城不大，但极为热闹，妇人们尤其喜欢唠嗑，哪怕自在书院已经放假，可院门口的小吃摊照开不误，糖炒栗子的香味飘过大街小巷，不一会儿就围满了人。
几个妇人边吃板栗，边踮着脚尖望向院里，“年轻夫子，在忙啥哩？”
秋斋笨手笨脚从梁上取下一块腊肉，却撞到积满灰尘的横梁，难得灰头土脸，苦笑道：“准备做饭啊。”
妇人故作惊讶，醉翁之意不在板栗，“都这个点了，还没吃呀？年轻夫子咋不娶个媳妇儿，咱们大山里的姑娘是没什么见识，可个个纯朴没心计，更不会让男人操心家里琐事，都贤妻良母哩！”
老夫子哄着婴孩睡觉，冷笑着附和道：“是呀，入赘木墩城算了，省得让我们爷孙俩儿跟着挨饿！”
秋斋笑容苦涩，不敢再接妇人话茬，同时以心声对老夫子骂道：“掌珠老儿，再落井下石，还吃不吃了？”
老夫子哼了声，暗中回道：“吃吃吃，你忘了我们来这穷乡僻壤是为啥了？”
“大事急不来，我也想马上治好墨缘，可这要是三两天就能解决的事儿，我们何必跑遍全国？再说了，这木墩城能在全是妖物的十万大山中长存，也没想象中那么简单。”秋斋从怀里摸出一扔到桌上。
老夫子闭眼挥手，一道风便翻过所有书页，再睁眼时，老夫子已心里有数，“你是指书里记载的女宫鸠？”
秋斋点点头，“女宫鸠将年轻女子的子宫为巢，幼鸟出生时便为人形，极难发现，是我人族最深恶痛绝的妖类之一，留不得。”
“别忘了，你当初勘察出的妖物有两只。”老夫子咂了咂嘴，非但不觉得棘手，反而被激起兴趣，“这木墩城的水，有点深啊，也不枉老夫走这一趟了。”
秋斋撇了撇嘴，撸起袖子继续埋头切肉。
城南莫府里，春妮趴在桌上，望着院墙外的那株老槐树怔怔出神。一只橘猫跳到院墙上，准备偷袭树杈上喳喳叫的雏鸟，但大概是伙食太好，长得过于肥胖，差点跌下去。
春妮翻了个白眼，这只橘猫是阿娘养的，可哪怕待它再好，也从不亲近自己，它有次打翻自己桌上的砚台，墨水染黑了整张桌子也就罢了，还毁了自己最珍爱的杂书，春妮当时气不过就捉着橘猫打了一顿，却差点被抓花脸。打那以后，春妮就觉得猫这种生物，不光是白眼狼，还我行我素。
“大姐，我爹从卜家药铺买了点稀罕货。”莫羸端着一盘果子，笑嘻嘻走过来，“瞧这荔枝，咱木墩城也有，可水土原因大多酸涩，这是药老头特地托货郎从外地带来的，一路用冰块镇着，甜着呢。”
春妮抬了抬眼皮，无精打采道：“别烦我。”
“好嘞！”莫羸点点头，肉嘟嘟的脸满是雀跃，他很知足，这次好歹没被大姐揍，“我搁桌上了，记得吃啊。”
半晌后，春妮又听到窸窸窣窣的声音，不耐烦道：“不是让你走了嘛！”
“是我。”一道娇柔又虚弱的声音忽然响起。
春妮连忙抬起头，只见一名面容姣好可过分苍白的妇人正款款走来，春妮急忙上前搀扶，“阿娘，你咋来了？”
“总不能一直躺着。”年轻妇人摸了摸女儿的脸，目露宠溺，“你弟弟其实待你挺好。”
“堂弟。”春妮纠正道，同时暗暗腹诽那好吃懒做欺软怕硬的大肉山哪里像是莫府人？
“就数你犟！”莫夫人笑着轻轻刮了刮女儿的鼻子，直到看见书桌上的鬼画符，眉头微皱，“又心不在焉，当心你爹训你！”
春妮嘟着嘴，“哼，他要逼我，我就把书给烧了，看是他买的快还是我烧的快！”
“又讲气话，是想出去玩啦？”莫夫人拉着女儿的手，捧在掌心，柔声细语劝慰着，“你爹也是为你好，早日凝结本命符，早日踏上正道，远离人间病痛，是好事。”
春妮红着眼圈，自责道：“都怪我，要不是为了生我，娘也不会久病在床。”
莫夫人瞪了女儿一眼，佯怒道：“如何能怪你，这是娘自个儿落下的病根，当初跟你爹成亲几年了，始终未能怀上孩子，急的我赌誓哪怕折寿半百也成，最后还是拜了白仙才大了肚子，娘后来是身子弱些没错，可好歹活着，比桂子她娘强太多了！”
莫夫人幽叹一声，捏起女儿的发丝，又道：“又长长了，该剪剪了。”
“我不想剪，跟桂子姐那样就挺好的。”春妮低声说道。
“这怎么行，女孩子就得好好收拾自己，刘海要齐整，发辫要干净，这才是大家闺秀该有的模样，桂子是她娘去了，没有法子，你有阿娘照顾可要还是披头散发，城北那些婆婆嬷嬷不得背后里乱嚼舌头，讲你是野丫头啊？”莫夫人数落着，起身去寻剪子。
春妮无奈，只得任由母亲修剪，忽然抬头问道：“桂子姐的爷爷是不是也是符修？”
莫夫人点点头，没有隐瞒，“卜家药老头的修为，应该和你爹相当，都是半吊子，否则铺子里那么多药材，当年能救下桂子她娘才对······你爹逼你抄书，也是为了青出于蓝胜于蓝，你是阿娘的女儿，是木墩城最出色的姑娘，要做就得做到最好！”
春妮轻轻点了点头，随着剪子咔嚓咔嚓，碎发层层叠叠，一缕一缕掉在地板上，掉进春妮漆黑的眸子里。