“虽不清楚卜将军为何不除掉你，但他既当你是女儿，老夫也不愿为难你，离开木墩城吧，天大地大，哪怕是人人喊打的女宫鸠，何处不能栖身？”
掌珠老人最后看了桂子一眼，周身鬼气浩荡，消失不见。
桂子神色冷淡，似乎什么也没听到，若不是手腕被秋斋牢牢握住，就要追上去分出生死。
待掌珠老人离开，秋斋才松开手，他轻轻拍了拍桂子的肩膀，劝道：“卜将军号令一关将士，便是皇帝陛下也得礼敬三分，可论单打独斗，真未必是掌珠老儿的对手，那老家伙不愿做大恶之事是真，但为了救墨缘，真会不惜一切的。”
“所以我就得离开木墩城吗？”桂子转头问道，“敢问夫子，我做错了何事？”
秋斋沉吟片刻，声音苦涩，答非所问，“偏见总会蒙蔽双眼，让人无视是非对错。”
“村民愚昧，读过书的夫子难道也会屈服于恶俗吗？”桂子轻蔑一笑，拍开秋斋的手，“书读千本，道理多若繁星，好指引黑夜迷惘之人，可无一用在实处，言语辞藻再如何华丽正派，又跟刹那流星有何区别？”
“我只知道我没做过恶事！我没错！”
不等秋斋再说什么，桂子拉着阿立，背后生出一对翠金色羽翼，笔直往木墩城飞去。
细犬垂头丧气，对苦夏叫了一声。
蝈蝈将军摩擦口器，歪着头目露讥讽，什么是狗腿子，这就是。
苦夏晃了晃手中的油纸伞，善解狗意道：“想去就去吧。”
细犬尾巴摇的欢快，扑到苦夏怀里使劲蹭了蹭，这才一头扎进丛林中，和大熊猫一起奔下山。
苦夏叹了口气，一边把细犬留下的口水擦到蝈蝈将军身上，一边扶起蛤蟆婆婆，“掌珠老儿应当与食萍之主暗中联手了，能悄无声息顺着暗流潜入山神腹洞的，唯有食萍之主。”
蛤蟆婆婆似没听到苦夏的话，只是怔怔望着那株以頔哥为养料的高大枫木，“年轻人，不该死的······”
“要想结果，花必凋零。”一道浑厚声音自山顶响起，“有得必有失，世间万事向来如此，竹果，没那么好拿的。”
苦夏抬头望去，隐隐从云层深处瞧见一头巨兽的轮廓，不由得撇了撇嘴，“难怪掌珠老儿走那么快，原来是逃命，既然你在，干嘛之前不吭声？”
巨兽发出一声干笑，身形潜入雾里。
伯山峰顶处，一名头顶夸张发髻的老妪瞥了眼身后那头野猪，虽然还没野猪的蹄子高，可老妪却无畏不惧，反而嘲讽道：“有老身压阵，你怕什么？”