因为，中国的佛教起源于天竺，旧的教规和戒律是极端轻视和排斥生产劳动的，彼时认为掘地、斩草、种树和耕种等活动都是“不净业”，僧徒若从事此类活动是违犯佛律的。
而佛教在中国传播发展的过程中，产生了不依靠豪华奢侈的堂殿、经像、法物等形式的借助，主张“直指人心，见性成佛”的禅宗。
且自六祖惠能以来，许多开山祖师都亲自参加生产劳动。
于是，在旧教规戒律与禅宗发展之间存在着尖锐矛盾。
唐朝中叶后，朝廷施行了“取消对寺院和僧尼个人田产免税规定”等诸多措施，不事生产的僧侣面临着如何生存的严峻形势。
怀海禅师参照大小乘戒律，大胆进行了教规改革，制定新的修行生活仪轨禅门规式，即百丈清规，以保证禅宗的繁盛和发展。
怀海禅师对禅宗的发展具有不可磨灭的重大贡献，是继慧能大师后又一佛门大德。
怀海禅师一生躬亲耕食，所谓“不懈怠一日，不妄食一餐”，立下“一日不作，一日不食”的誓言，为后世楷模。
再次，对再美味的食物也不应生起贪心，不要没有节制的暴饮暴食，要控制好进食量，才是对身体好的。
也就是说，饮食适中对于身体的健康是非常重要的。
再者，就像病人为治病而吃药一样，不挑剔饮食的好坏，同时要知道哪些食物可以吃，哪些食物不能吃，要了解自己身体的需求。
最后，为有一个健康的身体，顺利实现人生理想，我们要重视饮食，并珍视饮食给予我们的能量。
每粒米，每片菜，都蕴涵着太阳和大地的生命能量。
“佛观一粒米，大如须弥山。汝若不了道，披毛戴角还。”
金黄的麦穗，如同金色的阳光；小小的绿叶，则传递着阳光的温暖。
王阳明有一首偈语说：“饥来吃饭倦来眠，只此修行玄更玄；说与世人浑不信，却从身外觅神仙。”
日常生活里处处有禅味，吃饭睡觉中都能体现出自己的清净本性。
唐代曾有向佛之人曾问大珠慧海禅师道：“什么是佛法大意”
大珠慧海禅师回答道：“吃饭睡觉。”
向佛之人继续问道：“平常人也会吃饭睡觉，这又有什么不同呢”
大珠慧海禅师说：“平常人吃饭，挑肥拣瘦，千般挑剔；平常人睡觉，反覆思维，辗转难眠。怎与佛法要义相合呢”
向佛之人不解：“那如何用功去修为佛法呢”
大珠慧海禅师回道：“只需做到饿了吃饭，困了睡觉即可。”
向佛之人顿悟，吃饭和睡觉是佛门重要的修行。
作为佛门的五堂功课，许多清规戒律都是围绕着饮食问题而设立的。