杨凌颇不耐烦，但这是娇妻爱妾的一番心意，把谁送的衣服脱下来都不合，不好让她们伤心，杨凌只好勉为其难地穿戴着来了皇城。不过到了这无挡无遮的宫廷广场上，杨凌就体会到了妻妾这份贴心呵护的妙处。
刚下轿子还觉着清爽凉快，可天上阴云密布，地上冷风嗖嗖，一些没经验的或者粗心大意的官员还按照平时下了轿上殿，出了殿上轿的习惯，穿的并不多，在这风里站了一会儿功夫就脸色乌青、嘴唇发紫了，牙齿格格打战不算，两筒清鼻涕也止不住地流下来，再配上那身孝衣孝帽，还真有那么一点孝子贤孙的味道。
反观杨凌，本来呼吸不畅，现在却如沐春风，红光满面，站在一堆面无人色的官员当中，真真是鹤立鸡群，荣光焕发。老公爷朱刚也到了，朱刚本来就胖，一下轿子看那身材好似更胖了三分，瞧见杨凌怡然自若的模样，再衬着旁边官员得得瑟瑟的形象，老公爷不由暗暗一笑。
宫门开启，文武官员、皇亲国戚鱼贯而入，在司礼监、礼部官员的引领下直趋长寿宫。透雨下过，地面洗刷的干干净净，不过巨石地面虽然平坦，多年下来，总有高低深浅，许多地方积着一洼洼清水，好似一面面透亮的镜子。
长寿宫中，太后、皇后、公主以及嫔妃们依位次排列，女眷们济济一堂，大臣们就不能尽入宫中，除了三大学士、六部九卿和国公一级的臣僚，余者只能在宫外拜谒。
官员们好歹参加过弘治皇帝的葬礼，太皇太后的排场不比皇帝低多少，再加上有司礼监和礼部的人员指挥提醒，大家行礼如仪，倒也没出什么乱子。
太皇太后的巨大棺椁停靠在大殿中央，上披着巨幅的金黄色锦缎柩布，柩布上绣着翱翔于九天之上的蓝色凤凰，下衬红色云彩及花纹图案，灵柩顶上还镶有一个金色圆球，圆珠上镶嵌宝石无数，被巨大香烛映出一道道迷离耀眼的光芒。
杨凌拜倒，偷空溜了眼人群，一排排素衣孝服的女子，却未见永福公主身影，其实大殿上这么多人，他偷偷一眼扫去也看不出谁是谁来，至少永淳和湘儿是肯定在场的，可他一个也没看到，杨凌目光一收，再拜、再起，忽地察觉有道目光注视着自已，杨凌立即自然而然地迎上去了。
目光在空中相碰，那是一道极度复杂难言的目光，有戒备、有得意、有轻蔑，还有种说不清的意味。刘瑾，手持白色拂尘，站在殿角正看着他。灵堂前，皇妃公主、皇公臣僚，神色肃穆，屏息默哀，两个人无言的交锋也只是一刹那。
“再跪！”刘瑾首先移开了目光，板着脸拉着长音儿高声宣唱。
杨凌露出一丝不易察觉的淡笑，又翻身拜倒，膝盖上绑了厚厚的垫子还真不错，跪在冰冷坚硬的砖石上既不硌也不冷。
百官祭拜，正德皇帝也摞下政务赶来，由于太过繁忙，他虽知道杨凌已经回来了，也只是看了他一眼，却没顾上说话。
悼文没念他那篇被封还的圣旨，而是由礼部尚书王华亲自写就的，王华的文章自然比正德还要高明几分，写的声情并茂，念的娓娓动人，外廷官员对太皇太后根本不熟，有许多从来都没见过她，可是随着内廷女人们的嘤嘤哭声，官员们也不禁黯然涕下。
”这些人哭的........真的假的？没理由啊，没什么感情就这么伤心？”杨凌暗暗嘀咕着，也用袖子遮住了脸。
正德领着嫔妃、官员们拜祭完毕，起身上香，再拜，然后摆出一脸哀容，被刘瑾扶着到殿门外再安抚文武百官，这柱高香没有烧完，官员嫔妃们不能站起，均仍跪拜在地。
正德走到外边一看，只见文武百官依序排列，整整齐齐地跪在地上正大放悲声。由于许多洼处积水，官员们又不敢乱了队列，所以很多人都跪在积水里，官袍下摆尽数浸在水中，濡湿上来狼狈不堪。
正德叹了口气道：“文武百官孝诚可加，只是天气寒冷，地上多处积水下拜不便。传谕，百官起身，以躬代跪罢了”。
小黄门一听，连忙赶前几步，扬声道：“有旨，天气寒冷，洼地积水，下跪多有不便。皇上开恩，着百官起身，以揖代跪”。
一些官员浸在冰凉的水里，跪在坚硬的石上正痛苦不堪，一听这话如蒙大赦，连忙叩头道：“谢皇上宏恩”，然后爬起来，下摆滴滴答答地站在那儿鞠躬，有些离得远的还偷偷捞起衣襟使劲儿拧上两把。
就在这时，官员队伍中忽地传出一声凄惨无比的哭嚎，顿时吸引了众人目光。官员们都在哭，可是这么高声痛嚎，已经近乎于喊了。
正德抬头望去，只见督察院的官员队伍中一位御史官员捶胸痛哭，高声喊道：“太皇太后殡天，我等身为臣子，理应灵前拜谒，以尽孝诚，起而不跪，实属无礼，乃不忠、不孝、不仁、不义之举，
刚刚站起来的官员一听，暗暗咒骂一句，只好又跪了下去。正德被这句话几乎气乐了，他一拂袖子，冷斥道：“沽名钓誉，其心可诛！”
正德若只说这么一句便拂袖而去那也罢了，偏偏他觉得自已一番好心，这个官员有点太过无耻，我的祖母过世，你们这些臣子有几个真正悲伤的？装模作样，实属可笑。
正德虽年龄渐长，脾气稍有沉稳，毕竟还谈不上城府，本来是一番好意，却讨了这么个无趣，加之心中鄙夷那官员为人，遂袍袖一拂，冷冷斥道：“你要哭，便跪在那儿尽孝尽忠吧，可惜朕不是宋孝武，否则说不得还撰你入阁呢，哼！”
这一句话出口，群臣顿时变色，下边有几个真哭的，可是孝心得表呀，皇上这一句话，等于把所有的人都讽刺了一遍，他们的脸上顿时挂不住了。
一个御使霍地立了起来，正色道：“皇上此言差矣，揖而不跪，有违孝道。礼乐之源，道德之归，郑大人所言并无不妥，皇上在太皇太后灵前，怎可胡言乱语，妄作比拟？”
正德惊诧不已，宋孝武刘骏的爱妾淑妃病逝，刘骏多次带领后妃及群臣去哭灵，并说哭的越悲痛代表越忠心，秦郡太守刘德愿哭得撕心裂肺，衣服都被泪水湿透了，刘骏十分高兴，立刻封他为豫州刺史。还有个叫羊志的御医泪如雨下，哭得背过气去。刘骏便赏赐给他许多金银珍宝。事后有朋友问他：“你怎么说哭就能哭出来？”羊志答道：“我的爱妾刚刚死去，我在陛下面前，只是自哭亡妾罢了。”
正德纳闷儿，他只是以此为喻讥讷一下那个姓郑的御使罢了，怎么这个官儿竟敢直斥自已胡言乱语，这些官员正月里好东西吃多了，到现在还没消化？
翰林学士史奇峰慷慨陈辞道：“夫礼者，所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。臣子表示孝心，何罪之用？皇上以宋孝武旧事为喻，可记得宋孝武那是何等样人？子杀父、弟杀兄、纳妹为妃，淫蒸其母，秽乱无度，污名布于欧越。皇上怎可在太后面前如此言语？”
正德还是受不得激，自觉没错时，让他一个年轻气盛的天子象这些沽名钓誉的臣子低头，那他怎么肯。正德指着那官员的鼻子尖，气的浑身发抖，怒不可遏地道：“混账东西，胡说八道，哪里东拉西扯，强辞夺理的说出这些东西？”
那个最先表忠心的郑大人梗梗着脖子，振振有辞地道：“皇上，臣谒表孝心，何罪之有？道德仁义非礼不成；教训正俗，非礼不备；纷争辩讼，非礼不决；君臣、上下、父子、兄弟非礼不定；宦学事师，非礼不亲........”。
这些官员一则是受不了皇上的这番讥讽，二则仁孝礼义在他们的观念中确实根深蒂固，太皇太后逝去，就因为地上有积水就不跪了？就是下刀子也得挺着啊，皇上明明错了，却如此坚持已见，身为言官，岂能不竭尽忠诚，进谏忠言？
殿中众位大人已听到皇上和群臣的争执，也顾不得跪拜灵前了，急急地冲了出来。一位官员见到王华，急忙高声道：“王大人，王尚书，您是礼部尚书，您说，皇上此举是否不合礼制？”
王华有些尴尬，咳了一声才道：“班朝治军，莅官行法，非礼威严不行；祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬撙节，退让以明礼。皇上，群臣........群臣实没有错，皇上一番体恤臣子之心也没有错，只是未得其法罢了，此事........”。
一个官员高声道：“鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言不亦禽兽之心乎？夫唯禽兽无礼，故父子聚麀。是故圣人作，为礼以教人，使人以有礼，知自别于禽兽。皇上今日谬行谬论，理应下诏自责，反省已身........”
郑御使声嘶力竭地喊道：“国母殡天，臣子尽孝！跪，是礼，赋予臣之权；是天，赋予臣之权；皇上也不能剥夺，皇上，您不能侮人自辱啊，皇上........”。
正德瞪着他那张喋喋不休的嘴，强抑住一脚踹上去的冲动，脸色铁青地道：“不必说了，不可理喻的东西！”说罢拂袖而去。
至此，更多的官员开始加入对皇帝的指责，朝廷是个名利场，一件事情，不同的利益群体、政治群体，总可以从其中找到适合自已的理由，使其为已所用。
一部分官员想藉此表白自已的忠孝贤德，还有些官员则是趁机发泄一下心头的怒气。他们慑于刘瑾的酷法严刑，为了功名利禄，不得不屈服、附从于他，可是心头总有一股怒气难平。常言道阎王好见，小鬼难缠，攻击刘瑾是要冒着丢官杀头的危险的，而痛骂皇帝却没什么事，不但可以出一口恶气，还可以因此博得贤名，名垂青史，何乐而不为？
无私的官员还是有的，那些迫于刘瑾势大迫偃伏许久的清流们，突然敏锐地发现这件事也许是个很好的突破口，皇上失理在先，理牢牢把握在自已手中，那就立于不败之地，可以尽情发挥了。
那些遣责皇帝的人可以利用皇上讥讽痛哭表忠心的一句话，牵扯出宋孝武一朝君臣昏匮、内宫秽乱的事来，打压的皇上无话可说，那么能不能借着逼皇上下罪已诏反省的机会，重重打击一下刘瑾的气焰呢？
能利用一切不可能、不相干的现象，制造一些冠冕堂皇的理由和机会，来达成他们的政治目的，本就是这些言官所长，一念至此，他们立即呼啦一下，把杨廷和、王华二人围在当中，开始慷慨激昂地鼓动起来。
刘瑾是司礼太监，要在长寿宫主持大礼，眼见正德愤怒离去，他有心跟去宽慰，趁机讨讨皇帝的欢心，可是职司所在，宫嫔后妃们还在殿里，他怎能离开，犹豫的当口儿，正德皇帝已大步流星地去了。
刘瑾没好气地转回身来，眼见王华和杨廷和被官员们围在中央，为了议丧之礼唇枪舌剑，刚刚觉的幸灾乐祸，忽地心中一动，略略思忖片刻，他的双眼好似发现了猎物意欲马上攫取的猛兽，登时放出光来：“王华，礼部，咱家的机会终于来了”。
他急忙用眼色示意刘宇、张彩走近，低低嘱咐几句，两人立刻混入人群，开始通知刘派党羽，于是更多的人开始加入声讨议论，一场议礼运动就在长寿宫前轰轰烈烈地开始了。
看到这番激烈场面，刘瑾嘴角闪过一丝得意的笑容，然后便习惯性地去找杨凌，尽管这个人已不再能成为他有威胁性的对手，但是刘瑾还是下意识地担心被他识破自已的用心，如果此人出面制止，以他的威望和地位，再加上那能言善辩的口舌和诡谲狡诈的手段，说不定这将欲掀起的风浪就要平息下去了。
目光逡巡半圈儿，他就发现了杨凌的身影，杨凌站在殿门另一边，成国公站在他前边，腆着大肚子，面对下边那些一身污水全然不顾，争的面红耳赤的群臣，好象又患了老年痴呆，嘴巴半张半哈，一点表情没有。
杨凌站在成国公侧后边，同样挺胸腆肚，双手还抄在袖子里看得津津有味，一点出面制止的意思都没有。
一见杨凌置身事外，刘瑾顿时放下心来，双手往袖子里一抄，看着下边闹闹哄哄的场面，刘瑾笑了，笑的很愉快。
杨凌眼珠微微一错，瞥见刘瑾一脸笑容，他也不禁笑了，同样笑的很愉快。
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