“话说，您这伤是怎么弄的？”山口一拿着刮刀给太一剃了个月代，恰好能把头顶的伤口露出来敷药。
顶着久违的“前途光明”发型，太一照了照镜子，表示还好自己颜值足够，形象没有受到严重影响。
“我要告诉你是因晚上去找太夫小姐姐幽会，战事太过激烈震塌了房梁才伤到的头，你信吗？”太一对着镜子检查着伤口，随口说道。
“您都伤成这样了，就稍微正经一点吧。”山口一正在药箱中翻找药瓶，闻听此言还回来一个白眼。
“那我告诉你，是因为晚上在祇园时发现，咱们在京都见到的彦治郎，可能一直都是阿凛小姐女扮男装假扮的，由于被戳破了真相，她恼羞成怒袭击我造成的伤口，你信吗？”
山口一愣了一下，沉默许久道：“哪家的太夫，有没有和你一起受伤？”
太一：……
“也就是说，之前在京都活动的都是阿凛小姐啊，至少咱们遇到的是她对吧。我还在想彦治郎先生剑术水平，怎么可能提升这么快，竟然能与我拉开这么大的距离，明明我也有每天坚持练剑的！”山口一又找回了些许信心。
“话说你被一个女人吊打，不是更加丢人吗？”太一浇冷水道，山口一瞬间又像是霜打的茄子一般。
“阿凛小姐和彦治郎先生为什么会突然参与尊攘活动了，我不是听说熊本藩在此事上并不热心吗？”山口一边替太一包扎边说道，随着年龄增长，曾经的剑道少年也开始关心时政了。
熊本藩又被称作肥后藩，虽然名字里也带一个肥字，且也是西南雄藩，但与所谓倒幕四强之一的肥前藩站位完全不同。熊本藩内开国思想盛行，甚至还出了个能同佐久间象山相提并论的开国理论大家横井小楠。在后世，一直到第二次长州征伐战，熊本藩也都站在了抵抗长州的第一线，奈何后来幕府太不给力，熊本藩弃暗投明归顺了萨长联军。
“除了长州这种耿直的，敢旗帜鲜明叫嚣尊攘、天诛的藩又有几个，哪怕土佐那边也只是放任下面人胡来而不表态。再说有没有藩内支持，并不妨碍旗下藩士参与暴力活动嘛，你看现今平安京闹事的也不都是长州的人啊。”太一觉得，诸藩实际上已经按压不住自家武士了，因而也没法简单通过藩厅的态度，来直接判断藩士们的阵营。
“再说，时代大潮滚滚而来，想要出人头地靠什么？当然是名望！不然你以为清河八郎那样的出身的，为什么还能得到幕府不计前嫌启用，还不是因为他有了名望。下克上搏出头，多少人打着这个主意呢，又有几个是真的因为讨厌夷人，保不齐那姐弟俩也是这样考虑的。”
“虽然接触的时间不长，彦治郎先生也总是不服输的性子，但感觉他和阿凛小姐都是心地纯净的好人，总觉得不应与天诛、攘夷、刺客这些词沾边。”自十二三岁起，山口一便跟在太一身边，个人经历的沉浮实际上并不多，因而多少还留着些少年人的心性认知。
“已经安排给足利屋的大伙去打听了，她两人既然参与尊攘活动，就不可能躲起来不见人，总会再被咱们‘抓住’的，到时候再问清楚就好了。”太一按了按头上包扎的绷带，有些怀念后世的医用胶布，现今一点小伤也得包的和粽子一样。
“光明寺那边传话，说刑部卿大人（德川庆喜）下午可能就要抵达三条大桥，驻地暂定为东本愿寺，会津中将大人询问您是否要一同前去拜访。”山口一帮着将多余的绷带修建好，退到一边请示道。
太一指了指自己的脑袋，苦笑着摇了摇头：“还是不要了，我这样去别再吓着刑部卿他老人家。这位因为早年反对彦根侯（井伊直弼）的行动，在尊攘浪士和殿上公卿中还是有些人望的，听说这次还有水户藩的人陪同，希望他来了以后，京中的形势能有所好转吧。”
太一的愿望是美好的，但事实证明，哪怕作为早年间锁国派的旗帜人物，又继承了水府老公德川齐昭的政治遗产，但“志士”们看到的仅是德川庆喜现在的身份为将军后见职，代表的是幕府利益，因而对峙起来一点也不会客气，后来事实证明，初来乍到的德川庆喜显然没想到这一节。
文久三年一月下旬，松平容保神神秘秘地召太一到光明寺议事。与以往不同，此次略过了家属互动环节，太一直接被带到了作为临时书房的偏厅，会津藩家老西乡赖母也在座等候。
太一刚刚坐定，还不待仆从上茶，松平容保便推过来一个四四方方的木匣。太一本还以为是什么稀罕玩意儿，有些好奇的拉开盖子，但见一颗人头躺在里面，顺着木匣的开口处，剧烈的腥臭味瞬间弥漫在房间里。
“哪来的？”太一瞥了一眼便马上将木匣盖上，有些无语道。
“从刑部卿那里领回来的。”松平容保满脸严肃。
“那……这人是怎么得罪刑部卿大人了？”太一心道德川庆喜是什么爱好，杀个人还向自己的小弟们展示一下。
“并非如此，”一旁的西乡赖母见“国舅爷”领会错了意思，出言解释道，“此人是某位‘一桥派’公卿的家臣，昨日人头被人从东本愿寺的围墙外扔到了寺中。”
这种威胁手段实际上在京都不算新鲜，但德川庆喜刚来就收到这么一份问候，着实有些晦气。
“前一段时间，我不是听说刑部卿大人为了安抚京都浪士，破例接见了几个颇有名气的浪士代表吗？”太一疑惑道。
松平容保此时再次开口：“对于接见京中浪士这事情，我和长冈侯两人最初是反对的，西国浪士与关东那边的不同，缺少约束惯了，对一桥藩、水户藩也没有多少认同感，实际上很难争取他们的理解，沟通不好反而结怨。不过刑部卿对京中乱象十分不满，仍然决定一试，希望让这些人消停一下。”