光天化日，唐果便不敢在土路上走了。她这身打扮太特别、太值钱，万一遇上啥不怀好意的，前不着村后不着店，被打个劫就糟了。一时倒没想起来被劫色的可能性。
领着小逃在草丛里隐蔽前进，一直走到中午，一个行人都没见。早上看见炊烟的方向上，也没瞧见村镇。
饥渴交迫，唐果有点儿泄气。算了算，自己已经是五天没吃东西了。昏迷时段不算，也有两天没进食。
穿过草丛，到河里凿了几块儿干净的碎冰，给自己和小逃充当饮用水，又顺手在冰面弄个箭头指示方向。唐果琢磨到哪儿弄点儿吃食。
偶然间看见远处的森林，唐果灵光一闪：笨蛋！森林深处不敢进，在边缘找些东西吃还是可以的吧？至少过去看看有没有松子也好啊！
小逃腿伤未愈，捕猎无能。唐果记得自己带着弹弓来着，低头一瞧，腰带上系的那个布包还在。
摸出弹弓和泥丸，唐果拍拍小逃，“看你的运气怎么样吧！”
到了森林边儿上，小逃很高兴。往里跑出好长一段，见唐果不往深处走，它又回来了。
唐果却正在瞄准地上的一只鸟。挺大一只，不知是什么品种，反正不是猛禽。
被小逃的脚步声惊动，那鸟展翅欲飞，唐果一急，弹丸出手。打在鸟的左翅上，那鸟踉跄一下，二次起飞。
不防一支箭飞来，将鸟钉在了地上。
唐果吓一大跳，“噌”地蹿到树后，小逃亦是应急模式开启，刹在树后不动了。
树林深处走出一位来。
穿得挺破，各种皮子拼成的那么个皮袄，打着补丁，手里拎着弓。脸被破皮帽子遮住，看不清。
他似乎并没瞧见唐果和小逃，把箭拔下来，插在身后；鸟扔进一个破口袋里，径自出林子去了。
唐果躲在一边，正盘算着要不要问路，那人突然说道：“树后的妇道！这林子里常有老虎、野狼，莫要往深了去！河那边的土道儿往北去得走上百里才能见着人家。往南去就更偏了。你要想走官道，就跟着老头子来吧。北去18里，有个小山坳，里头有十三户人家，那地方就叫十三家子。老头子家住在那儿，姓宋。从那儿往东去三十五里，就能到徐家镇，镇上通官道，你想上哪儿去，走官道是最安生的了。”
唐果开始没整明白“妇道”说的是她，往后听才知人家是在给她指路。听声音，那人十分苍老，唐果寻思一会儿，觉着这老人家行事自有章法，懂得避讳，应该没问题。
总不会到处是坏人！
招呼了小逃，从树后出来，跟上去了。
小逃有些舍不得，回头瞧了好几回森林，到底还是跟着唐果走了。
贴心的小模样让唐果又爱又感动。
唐果远远的跟在后面，随着那老人往十三家子去。
三百里之外，皇帝正在接见一堆来请安的儿子。
腊月十二早晨，太子为首、皇帝在京诸子约齐了，到南苑给皇帝请安。
之前他们也分批来过三次，皇帝未见。今日倒是皇帝幸南苑阅兵以来，十三、十四以外的诸皇子第一回见他们老爹。
“儿臣恭请汗阿玛圣安。”
皇帝叫了起。
诸皇子起身站好，这才敢向座位上抬头看。
与此同时，皇帝也在瞧他们。
胤褆……
尽管短的难以发觉，但那一瞬间，皇帝确信自己在这个长子的眼中，发现了“果然如此”四个字。
其他人么……
神态各异。
惊讶之余，多多少少都有几分关心之色。当然，到最后，大家都调整成关心了。皇家之人，心里想什么是一回事，脸上的表情必要掌控好。
若非是千锤百炼、现实梦里折腾好几百年的皇帝，换个人来，未必能洞察诸皇子的超高速情绪转换。