“我觉得比畅春园也不遑多让。这是行宫吗？”
“现在就算是吧。这是盐商鄂杜安在扬州的别院，去年他因党附索额图被处置了，这园子便没入官中。”
“真有钱。”
唐果点头叹息，都是从百姓身上刮来的呀！从制盐的灶户那儿低价买入，到普通百姓那儿高价卖出，数百年间盐商都是这么发家的。然后盐官再从他们那儿分账。这条利益链上的人太多，下旨革新只是占了先机，后面的事儿更棘手。
瞄夫君大人一眼：你在这儿任务很繁重啊！加油！
皇帝就是一劳碌命。只在刚到的那一天歇了口气，陪老婆逛了逛园子，然后就投身到与“盐利益链”有关的明争暗斗中去了。
男人们忙得脚打后脑勺，女人里头也只有唐果最清闲。——有求见的一概谢绝，理由很简单，本宫在这儿谁也不认识！
所以也就免了为难。
随行的女眷里头，连阮语、甄凤珠都暗里收到不少贵重礼物，送礼的自然指着她们能给吹吹枕头风儿。后宫不得干政，可枕头风儿有很多种不是？给皇上留个好印象，不吃亏。
阮语、甄凤珠倒因此体会了一把高高在上的感觉，可惜她们见不着皇帝，一边儿是凉水，一边儿是火焰，这滋味难以言表。
唐果将整个樨园看了一遍，又领着小悦、宝琴，由暗卫护着去逛扬州城。
这年头扬州八怪还没崛起，郑板桥也还是小孩子一个，况且人家也不住这儿，唐果没啥名人故居可参观，除了看景儿，把精力全放在搜罗地方小吃上了。
这一日早晨，方要出门，胤裪求见。附带俩包子。
“什么事啊？”俗套完毕，唐果问。
“回夫人的话，汗阿玛有旨意，要在保扬湖一带择一佳处建大清文学院，儿臣今日便去相度地势。行程较紧，儿臣无暇关照弘晳、弘晖两个，想……劳烦夫人照看他二人一日。”
保扬湖？那就是“瘦西湖”了？呵呵……皇帝真会选地方。
“可以。把他俩留下，你快去吧。”
“谢夫人，儿臣告退。”
俩包子开开心心跑到唐果身边：“唐佳皇玛嬷！今天要去哪儿玩儿啊？”
“逛街。”
“逛街？带孙儿去好不好？”小包子摆出很向往的造型。
“也行。但要跟好了，不准乱跑。”
此时的扬州，盐商虽然已被一道圣旨给拍没了，可整个城市，仍旧体现出浓郁的盐商文化特色。
慵懒、奢靡，同时美得让人沉醉。
“有人跳河了！救人哪！”
“快救人！”
一阵喧哗，唐果和俩包子都听见喊声了，往河边瞧，已有不少人围过去看热闹。
也没见谁下水救人。
唐果往河里细看，没看见人在哪儿。
“那儿！人在那儿呢！”弘晖眼尖，指着远处。
唐果刚想让会水的侍卫去救人，就见河面上有艘船撑过来，有人跳下船向那人游过去了。
在河里扑腾半天，托上一个人来。船上的人帮着，把人救了上来。
看穿戴，跳河的是个女子，衣服沾在身上，身形窈窕。船越来越靠岸，有那围观的无赖嬉笑起来，眼珠子恨不得瞪出来，可劲儿往船上瞅。船上的人忙着掐人中救那女子，也顾不上别的。
唐果皱皱眉，“咱们带了衣服吧？给那女子送一套过去。”
别那女子没被河水淹死，反被乱七八糟的口水淹死。
薛宝琴去车上取了套自己的衣服，由一个侍卫陪着，往岸边去。
让人到最近的客栈开了间房，请个大夫来，唐果说俩包子：“咱们去流香居吃饭，走吧。”
唐果的午饭都吃完了，薛宝琴等人才回来复命。
“那女子怎样？性命无碍吧？怎么这么晚？”
“回主子，那跳河的女子没事了。奴婢等迟回，皆是奴婢的过错，请主子责罚。”薛宝琴跪地请罪。
“起来说话，什么事啊？”
“主子，奴婢认得那女子。刚刚和她说了好一会儿话，耽搁了时间。”
“你认得？是亲戚？”
“主子，那女子姓甄，名英莲。先前几年，她在薛家，是薛蟠的屋里人，叫香菱来着。”
香菱？
“她为什么跳河，你问了吗？”
“她说是不堪再次被卖，从拐子那儿逃出来的。”
“哦？那么你意欲如何？”
“奴婢……”薛宝琴略一思索，“回主子的话，相交一场，此情此景若是置之不理，奴婢实在狠不下心。可内情难明，奴婢不敢给主子招祸，奴婢只能留些银钱给她。”
唐果看看俩包子：“你们俩觉得呢？”
“唐佳皇玛嬷，那女子说是从拐子那儿逃出来的，当务之急，报官抓人要紧。”弘晳道。
弘晖补充：“还得先派个人保护那女子。”
唐果笑：“我也这么想。孙九，吩咐人去办吧。”