就在马拉提返回军营的瞬间，三四百颗黑铁球飞向骑兵阵中，虽然黑火药手擂弹的威力不算太大，但是却把这一千八百多名没有经过抗爆炸训练的骑兵炸得瞬间崩溃。
关于这场战斗的结果，魏国和笈多帝国双方各执一词，都说自己是胜利者。胡格利邦城君向中央朝廷报告称，二月，塞里斯人十万人马攻击胡格利邦，胡格利邦城君率领邦军拼命抵抗，在付出八千余人阵亡，七千余人受伤的代价后，终于击溃了来犯之敌。
然而，魏国记载却是弘始二年二月，谢玄部与胡格利邦城接战，斩首九千三百余级，所部而归。是役我军伤亡两千三百五十二，其中阵营八百九十二人，三百余人致残。
邺城贡院，科举考试正在进行，众士子决定命令的时刻，谁也不敢大意。可是张方却知道自己，论学问，他仅仅读三年私塾，四书五经根本就不太懂，唯一让他有点印象的只有两个小题，一道是《谨而信》来自《论语》中“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。”；另外一道是《行之者三》，来自《大学》中“天下之达道五，所以行之者三”一句。这两道题目乃是小题，也就是说，从一个完整的句子中裁出几个字来让你作文。你若不知道这个完整句子的意思，根本就没办法下笔。小题考的是考生对儒家典籍的熟悉程度，其实说穿了就是记忆力。
冉明也清楚天下读书生几乎九成以上都是儒家子弟，如果不考儒家经典，根本就没有办法。只有在以后的时间，慢慢提高诸子百家学生，然后削减儒学内容。
其他都小题，考题也不算太难，如：“《诗》云：宜兄宜弟。宜兄宜弟，而后可以教国人。问，这一句中的《诗》是哪本书？作何解释？
其实这种类型的题在这个时代是没有的，也只有冉明那个时代才会出此种类似的题。按照正解应该是诗指《小雅》，意思是指一家之中，有长于我的，是兄，我能尽其恭敬而善事之，感得为兄的也常常爱我，这便是宜兄。有少于我的，是弟，我能尽其友爱而善抚直，感得为弟的也常常敬我，这便是宜弟。曾子引之而说道：为人君者，必能善处……
可是张方这个人呢，学问太差，根本不懂。诗他的理解中只有《诗经》，意思也仅仅按照字面意思写出了“兄弟和睦，才能教育国人”的答案。
至于其他题，张方连印象都没有直接连蒙带瞎写，反正是把所有的题都作完了。至于对错如何？恐怕张方心中也没有底。如果仅凭儒学知识，张方绝对是没有机会考中的，可是冉明偏偏不喜那种文弱书生，在考试中加杂了大量的数学题。数，虽然是儒家六艺之一，但是真正懂数学的人却不多，大部分都交给孔夫子了。可是张方是一个帐房，最擅长的就是数学。所以对于考试中的数学题是信心大增。
至于如何算田亩税收，官府组织运作这种事情，他因为时常与官府打交道，虽然不算是公门中人，却了解不少。
除了儒家经典不行之外，像其他杂项试题，张方越作越兴奋，越有信心能考中。张方在心中狂吼道：“我要考中了，我要做官了，我要娶妻纳妾，我要锦衣还乡！”
科举制度有一个缺点是没有办法弥补的，那就是对于官员的德行无法考量，反正应试教育千年，教出了太多的斯文败类，宋末年虽然也是汉奸遍地，不过还有几十万百姓和上千士为大宋殉国，可是明朝，读书人最为负心，特别是东林党魁之一的钱某人要跳水殉国，又嫌水太凉，鞑子朝剃发令下达时，他自动剃发，还说皮太痒。
至于张方，简直就是一个极品，可是走科举道路，按照冉明的科举成绩规定，他大半要会考中的，儒家经典全部折算五十分，而杂学项也算五十分，儒学知识肯定没有人可以考满分，可是通杂学的人，不是衙门小吏，就是卑微的商贾，这些人的品德，大部分都是不行的。
不过，冉明肯定没有意识到这个问题。随着科举考试的结束，留下在邺城的学子，特别是感觉科举成绩不理想的，大都开始离开，但是张方却不死心，他每天在街道上乞讨，睡城外的破庙，也要坚持到底，坚持到科举成绩放榜，然后成为官员，大富大贵，衣锦还乡。
晚春的雨淅淅沥沥的，落在人身上透着刺骨的凉。张方饿得是实在没有力气跑到城外的破庙避雨，只要蜷缩在一家卖早点的招牌下。仅仅招牌根本避不了雨，很快张方全身上下就被雨淋透了。
冷风一吹，张方冻得哆嗦。到了晚上雨终于停了，可是夜里又起了大雨，经过一夜的折磨，快黎明的时候，张方就陷入了昏迷中。
“不好了，不好了，有人死了。”张方露宿在的那家早点铺是一家非常小的铺子，只有夫妻二人，这夫妻二人都是老实本份的人家，遇到这事顿时方寸大乱。
王猛作为首次科举考试的主考官，今天则是阅卷的最后一天，熬了大半夜，终于把八千多份卷子批阅完了，把考试成绩递给冉明审核，然后公布出来，这就算是功德圆满了。王猛激动得一夜没有合眼，用冷水洗了把脸，又喝了一碗浓茶水，提起了精神。对于考生来说，科举考试五天前就结束了，可对于主考官王猛来直到现在才刚结束。他和同仁们在这贡院院里隔离了五日，等到阅完卷，发了榜才能回家。
科举考试在魏国虽然是第一次，不过冉明对于科举考试可是有了一套完事的程序。首先是利用魏国皇家军事学院和魏国士官学院的学生充当笔贴士，把已经糊上名目的考卷给抄录一遍。接着，再将已经誊录糊名的卷子转给各房房师，又这些考官分别阅卷，从其中挑出合格的卷子，推荐到王猛手上，这就是所谓的荐卷。一般来说，考生的卷子一旦被推荐上去，就算是中了，剩下的只不过是排名的问题。王猛这个主考所需要做的，就是给推荐上来的卷子分派名次。
由于采取是计分制，事实上这次科举考试比较宽松，冉明的要求是儒学知识达到七成准确率，或杂学达到八成以上，都可录取。但是综合成绩高的，才能被授为官员，其他的录取人员则为公务员。
王猛经过一天一夜的统计，终于把录取的一千四百二十一人全部记录在案，连同他们的试卷，将会送到冉明面前御览。坐着马车，马车上放着一个带着钥匙的大箱子，这里面装的就是这次科举考试的试卷。然而就在快要进入朱雀大街时，突然街道上一阵大乱。王猛一下子意识到不好，难道有人要来劫试卷？
王猛冷声喝道：“快去看看是怎么回事？”
说着，王猛命令护卫做好戒备，一旦有人靠近这辆马车，就立即先发制人。然而不一会儿，就听到侍卫道：“王使君前面有人晕倒了，据说还是一名士子，因为没钱吃饭，没钱住宿，昨天在外衣淋了雨，又饿又冻昏迷了！这名考生昏倒在一家早点铺子门前，那铺子的东家没有见识，还以为人死了呢，结果大呼小叫，引来无数人围观。”
“饿晕过去了，怎么可能？”王猛瞠目结舌了片刻，又怒道：“难不成这个考生能吃，又没有计划，提前就饭食吃光，没有熬过来？不对啊，每一个考生一万钱的费用，住一般的客栈八百钱一个月，就算每顿饭都四蔡一汤，这一万钱吃两三个月也不成问题啊？”
侍卫不好意思跟王猛说，王猛说的都是老黄历了，在邺城特别是科举考试期间，涌进八千多名考生，这些考生加上大部分都是富家子弟，不仅来邺城的时候带着仆人和丫鬟，甚至有不少人都租一个独院，这样也造成了邺城的客栈非常紧张。饭菜和住宿价格都非常贵。
侍卫道：“可能花钱花得没有节制吧，要知道那些读书人都喜欢岁月场所，那里都是消金窟，别说一万钱，就是一万金也不够花啊！”