皇上对图庄妃不仅是戒备，提起来心头的厌恶之情都溢于言表，但只要图家还在一日，图庄妃就永远会是后宫中最高位的妃子。

先皇后瓮了之后，皇上为了不让图庄妃顺利坐上后位，也很是抗争了一番。

图庄妃其实也不爱皇上，她自小被灌输的使命就是要嫁给皇上，生下太子将来继承大统。对图庄妃来说，谁是皇上根本就无所谓，无论谁能穿上那一身龙袍，谁就是她的夫君。

皇上即位以后，只开过两回采选，除了这两回由太后做主筛筛选选挑进来的秀女，现在宫里的其他的低位妃嫔都是出于政治平衡选进宫的外邦贡女或官家女儿。

这偌大的后宫中，竟然没有一位能让皇上念念情深的人。

可见当终于出现了一位让皇上费心想要置备礼物且见上又见的姑娘时，段进诚是有多么激动和欣慰，简直快要忍不住老泪纵横。

段进诚一直躲在暗处的阴影里打探着这位季二娘，模样生得挺俊俏，又不过分美艳，气度自然不做作，虽然规矩差了一点，但不打紧，进宫了再慢慢学也来得及。

第二回见面时，图家开始蠢蠢欲动了，段进诚不得不打断了皇上与心上人的相会。从公主府回宫的马车上，皇上一直有意无意地打听季二娘的生平，还好段进诚事先做足了功课，皇上问够了以后，还特意嘱咐他去让太后尽快安排二位章京的姑娘进宫。

段进诚一回宫就火急火燎地去了慈安宫，没想到太后操持仲秋宴过于劳累，病倒了，需要卧床静养，让他跑了一趟空。

更没料到的是，待段进诚折回乾清宫时，上上下下都已是一派如临大敌的局面，皇上说图家已经出手了，让他先把手上所有的事情都放一放。

从那时起，直到今日，皇上都是丑时后才入睡，寅时就得起，除了大朝会两三个时辰雷打不动以外，私下接见外臣一天也得有十来起。

短短几个月，皇上的川字纹就深深拗了出来，眼下青黑发暗，青青的胡茬也冒了出头。

过了这回，再想有机会从图家手中把浙闽总督和两江总督位子抢回来，就不那么容易了。

图家为了抓到皇上的把柄能顺理成章地逼宫，花了好长时间推波助澜捅了一个天大的篓子。而皇上为了等图家出手，暗中筹备了已经有好几年了。凡事不破则不立，机不可失，时不再来。

人人都道皇上如何九五之尊如何真龙天子，段进诚看在眼里，却道当皇帝是真的太累太苦了，不光是脑力活，还是个体力活，一睁开眼睛就是没完没了的官司，直到闭了眼也不能松懈，身边所有人全不能再信任了，一个人坐在高高的龙椅上，高处不胜寒，既身心交瘁，又孤俦寡匹。