叶诗和乔应风立在山巅高处, 飘然欲仙。叶诗戴着面纱，美人身姿与赖头和尚并肩，在他人眼中, 美与丑如此鲜明的对比，分外诡异。
看到他二人现身，徐清圆没有松口气，反而更加警惕。
她用眼神暗示下方的卫士从山后方绕过去, 好有机会控制住那二人。但是居高临下, 乔应风将他们动作看得一清二楚。乔应风高声：
“谁敢上来，我就立刻加大‘浮生梦’的药剂！在场所有人，我保证你们绝无生还可能。”
徐清圆：“浮生梦似乎没有中途加重药量的说法, 这山上的圣母观音像雕了一半, 即使有毒，毒也早早被弄进了山石里。你不可能再中途加量……”
乔应风：“哦，我不可能吗？你要试一试吗？”
他面容狰狞，眼神冷锐, 满头的癞子在一脸凶相下更加可怖。所有人都惊怒地看着这个疯子, 只有他身边的叶诗，用温柔的目光凝视着他。
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她便想稳住这二人, 走一步看一步……
乔应风阴恻恻道：“今年发生了什么，你不继续说了吗，徐女郎？”
徐清圆抿一下唇，硬着头皮不敢看他浑浊而疯狂的眼神：“我正要说。
“今年你依然让李槐去杀人，但李槐杀的最后一个人, 是军营中的‘鸾奴’。鸾奴只是一个军中妓，她纵是当年食过王灵若王女郎的肉, 也绝不可能是罪孽重大到需要你专门针对的人。于是这正好说明……
“人吃人的罪孽，其实已经差不多了，剩下的甘州百姓，没多少人符合被杀标准，‘观音案’不应该再继续了。何况这一次，死的人出自军中，引起了李固的怒火，李槐面对李固时一向心虚，李槐这一次是真的想收手了。
“可你当然不会让他收手。你还没想到新的折磨他的法子，我与夫君便来到了甘州，叶女郎也到了甘州。从叶女郎口中，你听说了蜀州发生过的事，你便将我与夫君当做了劲敌。
“乔应风，其实那日，我们说话时遇到小乞丐，又通过小乞儿见到了你，都是你安排好的吧？并不是我们机缘巧合认识了一个幸存者，而是你很好奇我与夫君是什么样的人，我们是否如叶女郎所说，可能成为你的麻烦？”
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他声音沙哑：“不错，我确实想看看是什么样三头六臂的人物，能还堂弟清白，能恢复我妻子的名誉，能让整个蜀州官场倒一半。见了你们，我倒很失望，你们这样的人，才子佳人，应该吟诗作对去，杀人案不适合你们。”
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她轻声：“若这是你的真实想法，那晚，陈光就不会来杀我了。”
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“陈光不认为我与夫君是威胁，但是你认为我们是威胁，你甚至觉得我比夫君更应该死。你知道我是谁……我是卫清无的女儿，是你们圣母观音像参考过的人，你看到我，心里就一阵难受。你会想……
“凭什么我的妻子受尽苦楚，卫清无的女儿却活得那么好？凭什么我躲在阴沟里不见天日，她却能活在日光下？乔应风，你对我们生出了杀机——既因为我们有可能查出真相，更大的原因，却是你见不到天历二十二年事件的幸存者活得比你好。”
乔应风盯着下方那靠树而坐、因吸食了浮生梦而面容苍白、勉力撑着的美丽女郎。
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下面的百姓们意识清醒的越来越少，意识清醒的人努力撑着，想知道真相。他们听徐清圆清渺的声音散在风中：
“于是你又一次控制李槐，让李槐产生幻觉，让他意识糊涂，想除掉我与夫君。但也许李槐这时候过于虚弱，也许你想将案子弄得更复杂，你派出的人，不是李槐，而是陈光。陈光一个少年郎，这几年被你收养，视你如父，你让他做什么他便做什么，可他并不知道，你想他死。
“不知道为什么，我竟然没有死在‘浮生梦’中，夫君也没有死在‘浮生梦’中，你失望透顶，开始焦虑。于是，原本明年才会在玉延山上举办的祭拜日，你不等生母观音像雕好，便通过李槐控制观音堂，让日子提前到了这两日。
“你提前日子让我们确定这个祭拜日格外重要，很可能是你要大肆杀人的信号；同时也说明，我与夫君调查的方向是正确的，所以你着急了。你必须在我们查出真相前结束一切。”
乔应风缓缓问：“那你是如何确定我用的‘浮生梦’？我更好奇，你为什么可以抵抗住‘浮生梦’，那个晏少卿为什么也不受‘浮生梦’的影响……”
徐清圆：“我夫君常日吃药，他对任何药物都有一定抵抗力。而我……我经历了一个离奇的梦，但我梦中的他、他在处处提醒我，处处想方设法告诉我这是梦。也许是我一开始就知道那是假的，也许是现实虽然不那么快乐，却有我挂念的忘不掉的人……这让我确定，浮生梦是应该有解药的。”
她想到晏倾，已经混沌的思维重新清醒一些。她仰着脸，凝望高处那对夫妻：
“那毒害我与夫君的‘浮生梦’，再加上韦郎君旧日家仆的说法，让我们确定朱老神医被你们囚禁，但朱老神医并不认同你们，他一直在想办法求救。”
乔应风愣了一下。
这是他不知道的。
他饶有趣味：“他一个老头子，我连饭都不给他喂饱，整天逼着他制药，他居然能向外面求救？你是说，你们收到了那老头的求救，才确定那老头子的存在？”
徐清圆：“不错。
“一直以来，我与夫君查观音案，对杀人手法始终有不理解的地方——既然‘浮生梦’便足以杀死人，为什么观音像中还要多此一举放一枚针？
“我想老神医一定告诉你，‘浮生梦’有失败的可能，多一根针更加保险。你半信半疑，但多年来李槐没有出过差错，你便相信了朱老神医的说法。
“其实‘浮生梦’就足以杀人，多此一举只是为了让人产生怀疑。若有人意外发现浮生梦就足以死人，将调查重点放在那药上，开始查朱老神医这些年的踪迹……我相信也很快能锁定你。
“若我所猜无错，你藏身的庙下面一定有暗门，有机关，关着朱老神医。这个暗道……一定通往观音堂。”
乔应风脸上肉抖动了两下。
他似笑非笑，什么也没说。
至此，徐清圆已经讲完了所有故事，周身力气也流失过多，眼前微有模糊。
她仰望上方，抓住最后少有的机会，试图唤醒乔应风：
“这些年，杀人如麻的人，始终是李槐，不是你。我即使推测你是幕后人，可这不过是我的猜测，我没有证据。
“严格来说，你没有杀过一人，手上没有鲜血。只要你今日放过在场所有人，把解药交出，便罪不至死。
“何况叶女郎已经回到你身边，你们夫妻可以团聚……大理寺少卿是我夫君，他会酌情为你们定罪。你既然在暗处已经观察那么久，那你当应了解我与我夫君——
“我们真的拼命在赶时间，努力和你们周旋，我们马不停蹄迫不及待，不仅是想查‘观音堂’，也想救下你与叶女郎。
“你们不要再继续了……”
乔应风低笑，喃喃：“救我……”
他笑声越来越大，越来越癫狂，他笑得眼中溅出眼泪，直不起身。
下方所有人都惊恐又发怒，只有叶诗温柔地站在他旁边。
他笑声停下，张口时，一口血吐出，跌后两步。
下面的徐清圆惊愕，禁不住身子向前探，却因没有力气而重新摔坐回去，靠着松柏树喘气。她眼睁睁看着乔应风七窍流血，血从嘴角渗出，乔应风跌坐下去。
叶诗扶住乔应风，和乔应风一同跌倒坐下。
徐清圆错愕：“你没有服‘浮生梦’的解药？你也中了‘浮生梦’？叶女郎……”
叶诗掀开了面纱。
她丑陋的、粗糙的、布满伤疤揉痂的脸露了出来，听到下面人的抽气声。这张脸不仅丑陋，还布满鲜血，看着更加吓人。丑陋的叶诗坐在赖头和尚身边，赖头和尚都被衬得眉清目秀。
而赖头和尚用眷恋的、深情的目光看着她那让旁人避之唯恐不及的面容。
叶诗终于开了口：“是，我与应风并没有服用解药。我们和你们一样，中了‘浮生梦’。而且因为离圣母观音更近，我与夫君早已开始七窍流血啦，早已毒入五脏啦。之所以撑着不肯入梦，不过是想看到结局，想看你们陪我们一起丧命。”
徐清圆呆呆看着他们，颤声：“叶女郎……我没有恶意！”
她颤抖的、努力的，试图说服他们：“我真的想救你们，我不是想逼你们死。这件事是有回旋余地的……”
赖头和尚靠在叶诗身上，他们坐在清白无比的雪地上。乔应风埋在叶诗肩头，叶诗只顾着看他。乔应风已经说不出话，是叶诗回答徐清圆：
“我知道。徐女郎，你和晏少卿，你们都是好人。
“我也知道你们拼了命地想救我们……可是到今天这一步，我和应风已经不想被救了。
“我知道应风的苦，我和他重逢，就已经决定陪着他一同死。我知道你们觉得他已疯了，他要你们跟着陪葬……你说应风折磨李槐，但是应风何尝不是被李槐折磨呢？解药不在我身上，被我藏到了安全的地方，你们一辈子都找不到，我也不会给你们。
“八年了，整整八年了……从我在梁园认识应风，时间竟过去了这么久。一晃眼，我好像仍在当年的花园中，看着那个浓妆艳抹的戏子，向往着外面的生活。
“祖母说外面坏人太多，到处都凶险，不许我离开。应风告诉我外面很有趣，我们可以去许多地方。我只是一个从没有出过门的闺秀，我被外面的世界诱惑，我想冲破枷锁走出樊笼，跟着应风一起走向更广袤的天地……
“我想见太子羡！我想走到太子羡面前，告诉他我从小听他的故事，我很敬仰他。大家都说甘州有战乱，太子羡也许会去甘州，我们到了甘州才知道，太子羡根本不会到这样的地方。但是没关系，即使没有太子羡，应风也可以从军，我们也可以有新的生活。
“应风说他家人待他不好，他不想回去。而我也不敢回家……我们私定终身，在甘州成亲，结为夫妻。那时候，真是多么的好……”
乔应风与她混若无人地对视，临死之前，他浑浊的目光变得清澈，依稀有少年时意气风发的俏皮。
他的人生本糟糕不堪，是叶诗带他走出来。可惜好景不长，两人再次分离……
叶诗叹气：“如果太子羡活着，他大概也会和应风一样，被逼到这一步。不过如今也很好，他死了，我和应风依然在追随他，找他……
“这出戏所有人粉墨登场，已经唱得够久了，而今曲终人散，我又何必流连不舍？我也该褪下戏服，卸掉粉墨……”
她伸手拂过乔应风的眼睛，靠着她肩膀的赖头和尚便闭了眼，像一个天真孩童般，信赖地睡了过去。
日光照着二人，叶诗嘴里哼着歌，她不把解药交出去，下方卫士们试图登山，她也不阻拦，因为她会比所有人动作都快。
叶诗轻快的：“应风，我们一会儿见。”
甘州城中，暮明姝和卫清无各自带着人马，阻拦百姓出城。她们苦口婆心又强硬的劝说，终于让这些百姓不耐烦，沮丧地聚在城门口不退散，却也不敢强硬冲出去。