“你咋在这？”桂子刚洗完头，边梳边翻了个白眼，对年轻夫子卖弄学问不太感冒，“猫熊？没熊猫叫得顺口。”
对桂子的无礼或者说是嫌弃，秋斋早已习以为常，年轻夫子从袖里取出两，耸了耸肩道：“听说你爷爷是木墩城少有的读书人，我是来借书的，你爷爷脾气可比你好得多。”
桂子哼了声，没再接话。
“你似乎对食铁兽不感兴趣？”秋斋困惑道。
桂子不耐道：“再罕见，也是凡物。”
“你对神鬼妖物感兴趣？”秋斋愣了愣，继续没话找话，当然，他自认为是敦敦教诲，“记得抄书，连頔哥都写了厚厚一摞，人家丑归丑，可态度在那儿。”
冲在最前头的頔哥愣在原地，笑容僵在脸上。
秋斋见桂子笑容玩味，后知后觉回头看了眼，干咳一声，摸了摸頔哥的大脑门，解释道：“我说的是字儿。”
“是，先生······”頔哥笑得比哭还难看，露出缺了的门牙。
秋斋还想再说些什么，几个妇人就凑了过来，还有那位没人敢娶的河马姑娘，挽着寡妇碧茶为自己壮胆，说让年轻夫子帮忙为不久后的山神节写对联，还说什么择日不如撞日，要为君挑灯红袖添香，吓得年轻夫子赶紧寻个借口逃开了。
桂子站起身，长发披肩散到身后，竟已垂到腰部，春妮连忙跑过去捧起一缕，满脸艳羡。
地处偏远，女人们其实大多不拘小节，可日子一旦过好，越是吃过苦的反而越是讲究，似乎只有这样才能跟过去的拮据潦倒划分界限，木墩城就有个说法，谁家姑娘刘海齐，发髻整洁，教养就越好，为了方便打理，春妮的头发就从没长过肩膀。
而像桂子这样毛毛躁躁的，其实暗地里没少被骂野丫头。
人群里，一名老人坐在板凳上，他一身朴素儒衫，手里一柄烟枪，吞云吐雾，老人神色慈祥，唯有一双蓝灰色的眸子有些特别，就像昏沉的天空，所谓人老珠黄，年纪大了，视力下降的同时眼珠也会变淡，但变蓝的还是少见。
老人见孙女的同学来了，往楼里喊道：“蛮小二，端碟松饼出来，咸鸭蛋黄馅儿的！”
蛮小二人如其名，毛发旺盛，囚首垢面，分明瘦削佝偻，肌肉偏生又格外结实大块，以至于显得有点畸形，他对谁都一张臭脸，在木墩城也已许多年了，可从没听说过跟谁家沾亲带故，有碎嘴婆娘说蛮小二凶神恶煞，克死了爹娘，是卜家药老头心善收养了他，也有人说蛮小二是外地货郎故意丢下的。
大概是为了压制蛮小二的煞气，故而他常年戴着一串佛珠，最大的一颗足有馒头大，上面刻着一个金光闪闪的“卍”字。
阿立对流言蜚语向来不信，或者说不全信，但卜家药铺的差事的确大多是蛮小二在跑腿。
春妮接过松饼，頔哥也不客气，甚至回瞪了蛮小二一眼，唯有阿立躲得远远的，假装在看熊猫。
阿立并不怕蛮小二，但不知为何，被卜家药老头看着，阿立就浑身起满鸡皮疙瘩，事实上他阿娘慈婶每星期都会来药铺抓药，方子是药老头开的，阿立将这种不自在归咎于对那苦涩药汤的畏惧。
桂子牵着春妮的手，木墩城最受瞩目的两个姑娘就这样蹦蹦跳跳到了大熊猫面前，那一人高的憨货也是心大，倚靠在笼子里，捧着一截竹笋正啃的津津有味，丝毫不介意周围的目光和自身的处境。
“真臭。”桂子皱了皱鼻子，眼底浮现一丝金光，就像倒映的烛火，摇曳间转瞬熄灭。
熊猫突然放下竹笋，本就臃肿的身子缩成一团，咽呜出声。
“还没拾掇，就晓得怕主人啦？”頔哥哈哈大笑。
人群一片起哄叫好声，许是动静太大，秋斋在巷口处停下脚步，回头望向药铺那边的喧嚣灯火，一双比女子还要明媚的丹凤眼微微眯起，盈着莫名笑意。
月明星稀，年轻夫子打开从药老头那儿借来的书，借着街边灯火随意浏览其中一段，边走边轻声念道：“闹市有雀，翎艳，能化人，以女眷子宫为巢，寓指鸠占鹊巢，故名女宫鸠。”
“因产卵在人族体内的缘故，幼鸟以人族精血为养分，故而自出生起就能化为人形，觉醒妖力前几乎与人类无异，但大多皮囊出众，天赋异禀，而孕母，往往体质羸弱阳寿大减。”
“唉，已经绝迹了几十年的女宫鸠又要现世了吗······”秋斋合上书，眉心生疼。
“桂子她娘好像就是在临盆后不久去世的吧？”