在战场上，如果要采取先发制人的战术就必须坚定不动摇，并要行动迅速，速战速决。
如果要后发制人，则要谨慎周密，徐图缓之，以静制动。
当敌人已经接近的时候，可以主动示弱，引诱敌人，而后出奇制胜。
当敌人距离较远时，则要以强大的气势来震慑敌人，使其知难而退。
范蠡还主张在合适的时刻，要尽力促成主客的变化，也就是激化敌方联盟的内部矛盾，灵活运用离间之计来赢得战争的胜利。
在防守上，范蠡主张“审备则可战，审备慎守，以待不虞，备设守固，必可应难”。
要想战胜别人，首先要经过周密的准备，谨慎防守，这样才能应对未知的挑战。
多么智慧的策略啊
准备充分才会在面对危险困难时有备无患，这表明他充分认识到了战争准备的重要性，在这一主导思想的指导下，他提出了富国强民的国防战备观。
主旨意思就是，“知斗则修备，时用则知物，二者行，则万物之情可得而观已。”
要取得战争的胜利，就必须做好战备物资的生产和储备，做到人尽其才，物尽其用。
范蠡出身贫寒，但聪敏睿智，胸藏韬略，少年有志，时人未知。
越绝书里说他“一痴一醒，时人尽以为狂。然独有圣贤之明，人莫可与语。”
史记越王勾践世家中说他“佯狂倜傥负俗”，意思是范蠡是假装疯癫，很洒脱，与一般人的行为不一样。
范蠡从政，是他人生的转折。他的行为举止放荡不羁，人性率真，颇有道家风范，可称儒道互补或外道内儒。
但他并非颓废，不是悲观主义者，在内心，范蠡还是有治国平天下的宏大志向的。
公元前496年，吴王阖闾攻打越国，然而在檇李浙江嘉兴之战中大败，被击中脚趾，因伤势过重，不久死去。
公元前494年，越王勾践听说吴国日夜演练士兵，准备向越国报仇，打算先发制人，主动进攻吴国，再来个“檇李大捷”。
范蠡力谏，“天道要求我们盈满而不过分，气盛而不骄傲，辛劳而不自夸有功。”
越王勾践不听范蠡劝谏，执意出兵。
果然，越国遭遇会稽山大败。
为挽救濒临灭国的越国，范蠡劝越王勾践答应吴国的任何条件以求保全性命，“卑辞厚礼以遗之，不许，而身与之市。”
越王勾践听取了范蠡的建议，积极与吴国议和，吴王夫差罢兵回国。
按照吴越双方议和的条件，越国战败过了两年，越王勾践将要带着妻子到吴国当奴仆，他想带文种前去。
范蠡审时度势之后，愿随勾践同行，说：“四封之内，百姓之事蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事种亦不如蠡也。”
可以看出，范蠡对自己有清醒的认识，且具有敢于担当的高贵品格。
吴王夫差在日常接触中，非常欣赏范蠡的才华，几次劝范蠡离开勾践，来帮助自己。
面对吴王的利诱，范蠡丝毫不为之所动，并坦然相告吴王，“臣闻亡国之臣，不敢语政，败军之将，不敢语勇。臣在越不忠不信，今越王不奉大王命号，用兵与大王相持，至令获罪，君臣俱降，蒙大王鸿恩，得君臣相保，愿得入备扫除，出给趋走，臣之愿也”
范蠡坚定陪着越王勾践在吴国忍辱负重几年之后，最终君臣二人平安回到了越国。：，，