帝元136年，春初
西域，义瞿国，迟绩城
象山中的三牲舍，自秋中婚典被一把大火烧成废墟之后，城主毕貉立即下令重建。
如今山谷中已有不少屋舍建成，只不过，往来居住之人，却比过去少了许多。究其原因，便是那晚三牲舍中人与山上守军发生冲突，死伤者甚众。此事一经传出，世人皆对义瞿国善待三牲之心存有疑虑。故而，从外地来此投奔者，其人数大不如前。
象山山顶上，有一座小屋距离无心莲池不远，正位于原来的怡琼阁旧址。依照国主之令，毕貉本欲原样重建怡琼阁，但琼花仙子害怕睹物思人，想起那些悲惨之景，便婉言拒绝了。于是乎，原本的精致楼阁，变成了现在的雅致小居。
居舍前是一片开阔的花圃，春日到来，百花初放，姹紫嫣红，争奇斗艳。
常兮鱼浮正在院中拾弄着花草，玉颜含笑，映照春光，举手投足之间风情万种，渐已恢复往日那绝代风姿。
绾绮郡主手捧一盆色彩艳丽的花卉，正朝这边快步行来，娇声笑道：“常兮姐姐！看我给你带什么来啦！”
常兮连忙迎了上去，将花盆接过，一脸笑意道：“绾绮，你怎又给我送花来啦！”
绾绮嘻嘻道：“兄长吩咐过我，要将国内珍奇花草全都寻来送你，我岂敢怠慢！”
常兮性情温顺，待人和善，绾绮与她甚是投缘。多日相处，二人关系甚是亲密，那牵手而行的模样，直如姐妹一般。
行至屋内坐下，常兮为她奉上清茶，轻笑道：“钟圭公子有心了，也劳你费了这么些功夫，回头代我谢过你兄长。”
“你就莫要客气啦！我们是姐妹，我兄长便是你兄长，他关照你也是应该的！”绾绮浅抿一口，似想到了什么，急忙道，“对了，前几日，我与你说的那位赤练圣女，你可知她是谁？”
常兮浅浅一笑，道：“是玉瑶，对么？”
“你也知道啦！谁告诉你的？”
绾绮微感诧异，常兮性子恬淡，沉迷花卉草植，鲜少与外人来往，却是从哪里得知这消息。
常兮微笑道：“我猜的，除了她，还有谁会这么厉害。”
绾绮点头附和，一脸崇敬道：“就是就是！她可太厉害啦！当年先帝派遣十万大军征讨无拘国，耗时日久，都未能将那几万军队剿灭。她竟只率几千人，用了两日便将三万无拘军全歼，简直不可思议！”
常兮轻笑一声，这位郡主心高气傲，能令她如此高看的女子，玉瑶怕是头一个。
二人正说着话，屋外突然传来一阵嘈杂声响。绾绮行出门外，见几个随从正在那里急声说着什么。
望着几人，蹙眉问道：“出了何事？你们在说什么”
一个侍从道：“禀郡主！刚刚山下有消息传来，漳夕国派遣十万大军，已越过勾澜涧，正朝我迟绩城而来！”
绾绮听得一愣，冷笑道：“上次来了十万大军，被打得全军覆没！这次他们竟还敢来，真是不知死！”与常兮别过，就匆匆朝山下行去。
如今迟绩城已是故乡，战事再起，必又是血流成河之局，常兮忧心忡忡，无声叹息。
东门外，漳夕国十万兵马队列整齐，士气高昂，正踏过中界碑，朝城楼下赳赳而来。此次领兵的，乃是将军连冢和习沐真君谷也泫。
勾澜涧栈道修好之后，他们一心想报之前的一箭之仇。两国交恶多年，但遣十万大军兵临迟绩城下，这还首次。过往都是小打小闹，这次怕要不死不休了。
毕貉立于城头，望着远处渐行渐近的漳夕大军，凝重之间又带着些疑惑。
自秋中婚典之后，诸国皆安静蛰伏，静候新任白帝登基。漳夕国与君子国之间的盟约，如今名存实亡。兀宁筵兄弟二人与洣苼郡主之间的荒唐事，不仅传到了漳夕国，就连迟绩城也有所流传。这可叫匈安黎老脸大为无光，背后也不知遭了多少耻笑。
而漳夕国与云脊千亢两国又素来不和，此前还险些爆发冲突。在此等形势之下，匈安黎派遣大军主动向义瞿国挑起战事，着实令人意想不到。
一个士兵匆匆前来禀道：“城主，城中兵马已然齐备，可随时接敌！”
兵临城下，多想亦是无用，毕貉收回心思，凝视前方准备应战。如今迟绩城中仍留有十万兵马，便是为了防备诸国前来寻衅。
面对漳夕大军，他并无惧意：刕阳国都未敢来报仇，你们倒是迫不及待过来送死了！随即吩咐城上守军，做好应战准备。
两国素来不睦，不宣而战乃是常事。双方互知根底，所以面对这突然来袭的漳夕大军，城中守军十分镇定。况且有名震天下的城主毕貉在此守护，士兵们更是胸有成竹。
大军及至城下，立即排兵布阵，展开架势，丝毫没有拖泥带水。
前方城墙高耸，城上兵甲林立，谷也泫暗自冷笑：“今日，本君誓报勾澜涧之仇！”准备停当之后，一声令下，士兵们汹涌如潮，进逼城下！
云梯架起，万箭齐发，巨石如雨，刀剑砍杀！战鼓雷鸣响，喊杀震天起，攻守之战开始！
漳夕国攻势甚是凶猛，刚一开战毕尽全力，瞧这架势，今日定是要拼个你死我活！
毕貉心中暗凛，这么多年，他还从未见漳夕国如此拼命。不敢有丝毫大意，立即将城中大部守军调至东门，严防死守。
迟绩东门城高墙厚，尽管漳夕大军全力以赴，但想要破城绝非易事。此战从午时开始，一直持续到日落，双方互有伤亡，漳夕国损失更重。即便如此，他们却并无退兵之意。
严守一日，城池岿然不动，守城将领大为兴奋，对毕貉道：“城主！他们攻势已弱，我们要不要出城迎敌？”依目前形势，漳夕国此战绝难破城，众将士信心高涨。
毕貉毕竟老成，思虑一番，摇了摇头，道：“我们据城而守即可，勿须出城进攻。”暗自思量，上次君漳联军已经吃过大亏，此番再敢率大军前来，定不会重蹈覆辙。现在居高临下颇有优势，根本勿须出城冒险。
夜色渐浓，寒风凛冽，喊杀之声仍未息隐。虽然伤亡甚众，但漳夕大军依旧不遗余力地攻城。毕貉一边紧张指挥守城事宜，一边暗自惊疑，这谷也泫莫非痴傻了不成？明知继续攻城胜算不大，竟还不断派人前来送死，莫不是有什么诡计？
这时，两个士兵匆匆奔来，未及跟前，便大声呼喊道：“城主！不好了！不好了！”
闻得此声，毕貉心里咯噔一声，眼皮狂跳不止，急忙迎上前，怒声喝到：“何事惊慌？”
一个士兵慌乱不已道：“禀城主！西门外有……有大军来袭！”
“大军？西门何来的大军？”毕貉心中一沉，瞬间寒意灌顶！
那士兵牙间打颤，惊惧不已：“是……是云脊千亢两国联军！”
毕貉脑中轰然一响，如遭雷击！他义瞿国与云脊千亢两国虽算不上关系亲近，但数十年来一直相安无事，也从未在明面上闹过任何矛盾。万没想到，这两国竟也不宣而战，而且还联手来袭？再看下方那拼死攻城的漳夕大军，心中寒意愈盛！
“难道……他们三国……是串通好的？”
一念及此，只觉眼前一黑，险些站立不稳！漳夕国竟会伙同云脊千亢两国，一起进攻成绩城，而且还甘做先锋？
“怎么……怎么会这样……”